地下水道里的这一战，利欧和艾丝两人便从白天一直打到了夜晚降临，方才堪堪结束。
等到两人结束战斗时，整个地下水道的水都变成了散发着浓郁血腥味的血水，水道四周更是到处都有破损的痕迹，加上散落满地...
祂抬起了手。
不是抬起手臂，而是整条由无数花瓣与触手缠绕而成的、泛着荧光绿泽的右肢，自那庞大如山峦的下半身中缓缓拔起，如同从腐泥中抽出一柄被诅咒的权杖。指尖尚未完全展开，空气便已开始震颤——并非因声波，而是因魔力本身在哀鸣。那不是寻常的魔力波动，而是某种更古老、更本源、更不容违逆的“律动”，像是大地深处沉睡万年的脉搏忽然被人攥住，强行擂响。
艾丝瞳孔骤缩。
她没听见声音，却感到耳道内有血丝迸裂的微痛；没看见光芒，却觉视网膜被灼烧出残影；没被触碰，可皮肤之下每一寸肌肉都在本能抽搐，仿佛身体正试图挣脱这具躯壳，奔向那绿色巨物——奔向“同类”。
“利欧！”艾丝猛地扭头低喝，声音嘶哑得不像自己，“别看祂的眼睛！别听祂的声音！闭住呼吸——用风！把风灌进耳朵里！”
话音未落，她已将长剑横于胸前，左手并指疾划，在空气中斩出三道银白弧光。风之魔法·断息结界——不是防御，是隔绝。细密如蛛网的风刃瞬间织成透明屏障，笼罩住她与身旁的蒂奥涅、蒂奥娜三人。几乎同时，伯特闷哼一声，右臂肌肉暴起，双剑交叉格挡，一道腥臭紫液擦着他额角飞过，溅落在地，嗤啦一声蒸腾起青烟，地面竟蚀出蜂窝状孔洞。
“咳……”蒂奥娜踉跄后退半步，左肩衣甲被腐蚀出焦黑痕迹，皮肤渗出血珠，“这酸……连钢都能啃？！”
“不止是酸。”蒂奥涅斧枪顿地，震开扑来的三只食人花，目光死死锁住中央——那污秽仙精的指尖，正朝希雅的方向，轻轻一点。
没有光，没有咒文，甚至没有动作的延展。
希雅正在半空翻腾，星光剑尖刚挑开一只食人花喉管，忽觉脊椎如遭冰锥贯穿。他猛拧腰身侧闪，一道无形之线擦着左肋掠过，所经之处，空气竟凝滞成淡绿色琉璃状，继而咔嚓碎裂，化作齑粉簌簌飘落。
“【蚀刻】……”里维莉亚倒抽冷气，手中弓弦绷至极限，“不是魔法……是法则层面的‘抹除’！”
她话音未落，希雅已落地急退，左肋衣袍无声剥落，露出底下完好无损的肌肤——可就在那片皮肤上，赫然浮现出一道纤细如发、幽绿如毒藤的纹路，正以肉眼可见的速度蔓延、分叉、盘绕，像活物般向上攀爬，直逼心口。
“希雅！”艾丝失声。
希雅却笑了。不是苦笑，不是强撑，而是真正带着锋锐与灼热的笑。他反手一掌拍在自己左胸，掌心亮起刺目白金辉光，那绿纹顿时如遇烈阳的霜雪，滋滋作响，寸寸崩解。可裂痕未消，新纹又生，速度更快，色泽更深。
“呵……”他吐出一口浊气，星光剑尖斜指地面，剑身嗡鸣不休，“原来如此。不是伤口，是‘标记’。祂在把我当成……祭品。”
芬恩的指令在此刻炸响：“所有人，向后撤！保持距离！不要让祂完成‘标记’闭环！”
没人动。
因为撤退的路径已被封死——不仅是身后那堵蠕动的肉墙，更因脚下灰色大地正无声龟裂。裂缝中钻出的不是泥土，而是无数细若游丝的碧绿根须，它们交织、升腾、在半空拧成一张巨网，网眼中悬浮着数十颗尚未成熟的绿色宝珠胚胎，表面脉动着与污秽仙精同频的微光。
“……孵化场。”椿的声音干涩如砂纸摩擦，“祂在……现场制造分身。”
“不是分身。”格瑞斯突然开口，金瞳映着满天流萤般的绿光，“是‘脐带’。每颗胚胎，都连着祂的一缕本源。杀掉胚胎，会激怒祂；不杀……等它们破壳，就是第二、第三、第四个祂。”
话音未落，最靠近希雅头顶的一颗胚胎骤然膨大，表皮皲裂，渗出粘稠绿浆。一只苍白小手从中探出，五指张开，指甲漆黑如墨。
“糟了！”劳尔狂吼，雷光在拳套上噼啪爆响，“它要出来了！”
就在此刻，利欧动了。
不是冲向胚胎，不是扑向希雅，而是猛地转身，一把拽住艾丝手腕，力道大得让她腕骨生疼。“艾丝！”他声音压得极低，却字字如钉，“你母亲……艾莉雅的名字，祂为什么能叫出来？”
艾丝一怔，血色瞬间褪尽。
利欧没给她回答的时间，另一只手已狠狠按在自己左胸——那里，一枚早已黯淡的银色吊坠正微微发烫。是他初入欧拉丽时，辛军亲手交予他的“风之遗裔”信物，此刻竟在剧烈震颤，吊坠背面蚀刻的古老符文，正一寸寸亮起幽蓝微光，与远处污秽仙精眼中的金色毫无神采的瞳孔，遥遥呼应。
“祂认得你。”利欧盯着她骤然失焦的双眼，语速快得近乎撕裂，“不是认得‘辛军’这个名字……是认得你血脉里流淌的东西。艾莉雅……是你的母亲，也是……祂的‘姐妹’。”
艾丝的呼吸停了。
风停了。
连那些疯涌而来的怪物，也似被无形之力扼住咽喉，嚎叫戛然而止。
时间仿佛被冻结在那一瞬。唯有利欧掌心下，吊坠的幽蓝光芒越来越盛，越来越烫，最终“咔”一声轻响，吊坠正面的银箔悄然剥落，露出底下深嵌的一枚微型水晶——水晶内部，并非空无一物，而是一幅极其微小、却无比清晰的浮雕：两名并肩而立的仙精女子，长发如瀑，裙裾飞扬，其中一人怀中抱着一枚未孵化的绿色宝珠胚胎，另一人则伸出手，指尖温柔点在胚胎表面，仿佛在祝福，又似在封印。
浮雕底部，一行细若游丝的古精灵文静静燃烧：
【吾名艾莉雅，吾妹名薇尔德。此胚乃吾等最后之誓约——封印，或……苏醒。】
“薇尔德……？”艾丝嘴唇翕动，声音轻得如同叹息。
利欧没回答。他松开艾丝的手腕，却将那枚滚烫的吊坠，猛地塞进她颤抖的掌心。水晶触及皮肤的刹那，艾丝脑中轰然炸开无数碎片——不是画面，是触感：指尖拂过温润树皮的微凉，风掠过千年古林时叶脉的震颤，某次暴雨夜，母亲怀抱中闻到的、混杂着青苔与雨水的奇异馨香……还有，极遥远的过去，某个被遗忘的黎明，两个少女在巨大树冠顶端并肩而坐，脚踝垂落云海，其中一人笑着将一枚翠绿卵石塞进另一人手心，说：“等它醒来，我们就回家。”
家？
哪里是家？
地下城深处？还是……那早已被巴别塔镇压的、被人类遗忘的旧欧拉丽废墟之下？
“艾丝！”芬恩的厉喝劈开混沌，“现在不是追忆的时候！祂在等你回应！”
果然。污秽仙精歪了歪头，脸上天真笑意愈发浓烈，那呼唤再度响起，不再是“艾莉雅”，而是清晰无比、带着哭腔的叠音：
“薇——尔——德——！！！”
音浪未至，艾丝脚下的灰色大地已轰然塌陷。不是崩坏，是“溶解”——灰烬如活水般向两侧退散，露出下方深不见底的幽暗竖井，井壁密布蠕动的根须，正疯狂吮吸着崩解的尘埃，汇成一股碧绿洪流，直冲艾丝足底！
艾丝本能挥剑下斩，风刃呼啸而出——
却在触及根须的前一瞬，被一只凭空出现的、覆满鳞片的苍青巨爪牢牢攥住。
爪尖距她咽喉仅半寸。
爪的主人，静静立于塌陷边缘。银发如雪，眸色似渊，左眼嵌着一枚不断旋转的星图状魔晶，右眼却是纯粹的、令人心悸的漆黑。他穿着破损的古代铠甲，肩甲上蚀刻着早已失传的仙精徽记，而胸口正中央，一道狰狞的贯穿伤赫然在目，伤口深处，隐约可见跳动的绿色核心，与远处污秽仙精的心脏位置，严丝合缝。
他缓缓开口，声音沙哑如砂砾碾过青铜钟：“……吾名，阿瑞斯。曾为艾莉雅与薇尔德之守卫。亦为……此孽障之‘胎衣’。”
他抬起另一只手，指向污秽仙精那庞大得令人窒息的下半身——那层层叠叠、脉动不休的植物组织深处，赫然嵌着一块巨大的、布满裂痕的琥珀色水晶。水晶内，蜷缩着一具缩小版的、双翼尽折的仙精少女躯体，面容与艾丝有七分相似，只是双眼紧闭，唇色青紫，胸口插着一柄断裂的星辰短剑。
“祂吞噬了薇尔德大人。”阿瑞斯的声音毫无起伏，唯独握着艾丝剑刃的爪子，指节捏得发白，“却未能消化。于是，将祂困于此处，以自身为牢，以痛苦为养料，日复一日，年复一年……直到今日，祂终于……醒了。”
污秽仙精的尖叫陡然拔高，不再是喜悦，而是撕心裂肺的、混合着狂喜与剧痛的尖啸。祂庞大的身躯开始扭曲、膨胀，覆盖全身的斑斓彩衣寸寸崩解，露出底下虬结如山脉的惨白筋肉，而那对金色的、空洞的眼眸，终于第一次，真正地、聚焦在了艾丝脸上。
“薇尔德……”祂喃喃，声音忽男忽女，忽老忽幼，忽而甜美如蜜，忽而嘶哑如锈，“你终于……找到我了……”
艾丝低头，看着掌心那枚幽蓝水晶，又抬头，望向竖井深处琥珀水晶里沉睡的少女。风，不知何时又起了。很轻，很冷，带着地下城最深处才有的、混合着腐殖质与远古尘埃的气息，拂过她的额发，拂过她颈间那枚早已冷却的吊坠。
她松开握剑的手。
长剑无声坠落，插入灰烬。
艾丝向前踏出一步，踩在塌陷的边缘。脚下，是深渊，是吞噬一切的绿潮，是千年囚禁的噩梦，是血脉深处无法割舍的、早已被时间锈蚀的誓言。
她抬起手，不是去握剑，而是缓缓抚上自己左胸——那里，心跳正以一种从未有过的、与远处污秽仙精同频的节奏，沉重擂动。
“……母亲。”她开口，声音平静得可怕，仿佛不是在对敌人说话，而是在对镜中倒影低语，“您封印的，从来不是怪物。”
“是您自己。”
话音落下的瞬间，整个第59层，所有蠕动的根须、所有嘶吼的怪物、所有悬浮的胚胎……全部僵住。
连那震耳欲聋的尖叫，也骤然掐断。
唯有艾丝掌心的幽蓝水晶，爆发出足以刺穿穹顶磷光的、纯粹而凛冽的——风之辉光。
光芒中，一道纤细却无比清晰的银色风纹，自她指尖浮现，蜿蜒向上，缠绕臂膀，掠过锁骨，最终，精准无比地，烙印在她左眼眼角下方。
——那是古仙精时代，唯有直系血脉继承者，才能承受的“星穹烙印”。
而远方，污秽仙精那张扭曲的、狂喜的、贪婪的脸上，第一次，流下了两行滚烫的、碧绿色的泪。
泪水滴落灰烬，无声湮灭。
祂张开双臂，姿态虔诚如信徒迎接圣光，又似孩童奔向久别的母亲。
“欢迎回家……姐姐。”
风，骤然停止。
死寂。
比之前任何一刻，都更加沉重、更加粘稠、更加……不可逆转的死寂。