“真是个好天气啊！嗯，宜作死，宜闹事的那种！”
隆庆坊的院落之中，李象伸展着身躯，只觉得斗志满满。
未免惊动李承乾，李象昨晚并未回到家中安歇，而是直接住到了那处外院之中，顺便将王大度等...
李象掀开马车帘子跳下来时，脚踝一歪，差点栽进泥水里。苏氏惊得手一抖，抹布掉进铜盆，溅起的水珠打湿了裙裾。她顾不得擦，疾步上前扶住李象胳膊：“怎么了？可是宫里……”
“没事。”李象摆摆手，声音哑得像砂纸磨过青砖，“就是被那老登气得肝疼，顺带踹翻了他案几底下三只玉貔貅——可惜没砸碎，全滚到屏风后头去了。”
苏氏一怔，随即捂嘴笑出声来，眼尾弯起细纹，却不敢放肆，只把人往廊下拽：“快进来，药汤煨着呢。王德公公说你今儿在偏殿发了狂，连‘入他娘’都骂出口了……我听着心口直跳，怕你真被拖去掖庭打板子。”
李象一屁股坐进藤编矮凳，接过苏氏递来的粗陶碗，热汤入口，苦得舌根发麻。他皱着眉灌下去，喉结滚动两下，才缓过气来：“打板子？他敢？他若真动我一根手指头，明日早朝就得听御史台连参三本——‘天家骨血，杖责不避，孝道何存？’‘陛下既言宽宥承乾，何以不能容其孙？’‘前日嘉奖，今日杖责，天威难测，百官寒心’……啧，光是想想，就比喝这药还苦。”
苏氏蹲下身，伸手探他额角：“不烧，就是眼底泛红。象儿，你到底图什么？”
风从院角梧桐枝头掠过，卷起几片枯叶，在两人脚边打着旋儿。李象低头盯着自己空荡荡的左袖管——袖口用黑线密密缝死，针脚细密如蚁行——忽然嗤笑一声：“图什么？图他心口烂个窟窿，图他夜里梦见观音婢就睁眼到天亮，图他摸着那幅屏风上的画，手指头抖得握不住朱笔……图他明白，自己亲手养出来的不是忠犬，是咬住咽喉就不松口的狼崽子。”
苏氏指尖一顿，没收回手，反而轻轻按在他腕骨上：“你阿耶当年，也是这么想的？”
李象眼神一滞。
院中静了半晌。只有檐角铜铃被风撞得轻响，叮、叮、叮，一声慢过一声。
“阿耶？”他慢慢把碗搁在膝头，汤面浮着几星油花，“阿耶从不图什么。他图的只是能好好喘口气——东宫漏雨，他跪着接瓦；魏王献《括地志》，他抄三遍书目送父皇案头；夫子们骂他‘失德’，他抄《孝经》三百遍，墨汁混着血水滴在宣纸上，干了发黑……他图的，不过是让父皇看他一眼，别只看见魏王的字，看不见他批注里的墨迹。”
“可父皇看见了么？”
“看见了。”李象喉头滚了滚，“看见他膝盖溃烂流脓，却只说‘太子体弱，宜静养’；看见他伏案咳血，却赏魏王新制的紫毫笔；看见他半夜在武德殿外跪了两个时辰求见，只命内侍传一句‘朕倦了’。”
苏氏眼圈微红，指尖无意识摩挲着他腕骨凸起的棱角：“所以你才……”
“我才学他发疯。”李象打断她，声音陡然冷硬，“可疯得比他更狠——他疯得规矩，疯得守礼，疯得还想着给李二留脸面；我疯得没皮没脸，疯得要掀他龙椅腿，疯得让他明白，这江山若还要姓李，就得先从他尸身上踏过去！”
话音未落，院门忽被叩响三声。
笃、笃、笃。
节奏沉稳，不疾不徐。
苏氏霍然起身，手已按在腰间短匕鞘上。李象却抬手止住她，仰头灌尽碗底最后一口药汁，抹了把嘴：“王德？”
门外传来苍老而恭谨的声音：“殿下，老奴奉旨，送您三样东西。”
李象眯起眼：“哦？哪三样？”
“第一样，是陛下亲笔所书《孝经》残卷——缺‘开宗明义章’首句，墨迹未干。”王德顿了顿，“第二样，是大安宫旧藏‘玄武门’图轴一幅，装匣封印，未启。”
“第三样……”他声音压低，“是昨日晋王府密报截获的蜡丸一枚，内藏字条，墨迹洇散，唯余四字——‘徐嘉病笃’。”
李象猛地攥紧空碗，指节泛白，青筋在手背暴起如虬龙。
徐嘉——李承乾乳名。
苏氏呼吸一窒，脱口而出：“不可能！阿郎昨日还在东宫教小世子背《千字文》，声如洪钟！”
“东宫？”王德在门外低笑，沙哑如枯枝刮过石阶，“殿下忘了？大兄如今住在延康坊旧宅，离太极宫十里，离晋王府……不足半里。”
李象缓缓放下碗，站起身，袍角扫过青砖地面，发出窸窣轻响。他走向院门，步子很稳，可袖口垂落处，那只空袖管正微微震颤。
“开门。”
苏氏迟疑一瞬，侧身让开。
木门吱呀开启，王德佝偻着背立在门外，灰布袍子洗得发白，手里托着一只乌木盘。盘上三物静卧：一卷素绢，一具檀木匣，一枚蜡丸。
李象没碰绢卷，也没揭匣盖，径直捏起蜡丸。指腹用力一碾，蜡壳碎裂，内里纸条簌簌展开——果然只剩四字，墨色被汗水浸得模糊，却狰狞如刀刻。
他盯着那四个字，忽然笑了。
不是冷笑，不是狂笑，是真正愉悦的、带着血腥气的笑。
“徐嘉病笃……”他舌尖舔过犬齿，“好啊，好得很。他若真病了，我这就去延康坊给他熬药；他若装病，我就把他床榻拆了，铺满玄武门当日的血诏残页——让他睡着睡着，梦见自己跪在父皇面前，求一句‘宽宥’。”
王德垂眸：“殿下，陛下还有一句话，让老奴转告。”
“说。”
“陛下说……”王德抬眼，浑浊瞳仁里映着李象苍白的脸，“‘象儿，你若真要替你阿耶争一口气，便莫学他忍。忍字头上一把刀，你阿耶的刀，插在自己心口三十年。你的刀……’”
老人顿了顿，将最后三个字，一字一顿，砸进风里：
“——该插在朕心口。”
李象笑声戛然而止。
院中梧桐叶落下一枚，正停在他鞋尖。
他低头看着那枚枯叶，良久，忽然弯腰拾起，夹进袖中。
“替我回话。”他声音平静得可怕，“就说，儿臣谢恩。谢父皇……肯把心口让出来，给儿臣练刀。”
王德深深一揖，转身欲走，又停步：“殿下，晋王方才离宫时，绕道去了长乐坊。那里……有座新开的‘沁芳阁’。”
李象指尖捻着枯叶，叶脉在他指腹划出浅痕：“沁芳阁？卖胭脂水粉？”
“卖琵琶。”王德声音极轻，“弹琵琶的人，姓武，名珝。”
李象终于抬眼，目光如淬毒银针，直刺王德眼底：“王公公，你跟了父皇三十七年，该知道——有些话，嚼烂了咽下去，能活到七旬；吐出来……连骨头渣子都不剩。”
王德脊背一僵，额角沁出细汗，却仍维持着躬身姿势：“老奴……只送东西。”
“那便滚。”
木门轰然阖上。
苏氏奔至李象身侧，急切道：“他真去见了武珝？那贱婢……”
“贱婢？”李象冷笑，将枯叶抛向空中，任风卷走，“她若真是贱婢，李治早该把她卖进教坊司。可她现在，是晋王府‘客卿’，是父皇亲赐的‘才人’名分——呵，才人？才得能把李治魂儿勾走，才得能替李治写密信，才得能……替李治，把徐嘉‘病笃’的消息，塞进父皇眼皮底下！”
他猛地踹翻矮凳，木屑飞溅：“王德这条老狗，分明是父皇派来试我的！试我知不知道李治和武珝的事，试我敢不敢动晋王，试我……是不是真疯到连父皇的‘试探’都看不出来！”
苏氏脸色煞白：“那……咱们该怎么办？”
李象踱至院角井台，掬一捧冷水泼在脸上。水珠顺着他下颌滴落，砸在青砖上，洇开深色印记。他抬起头，湿发贴在额角，眼神却亮得骇人：“怎么办？当然照单全收——父皇要我看穿李治的阴私，我就撕开给他看；要我忌惮武珝，我就让她‘才人’变‘废人’；要我顾忌晋王，我就……”
他忽然停住，目光落在井沿青苔上。
那里，半枚残破的泥印，形如凤爪。
是他昨夜练刀时，靴底无意踩出的。
李象弯腰，指尖抹过泥印边缘，沾起一点湿泥，凑近鼻端嗅了嗅——腥气混着铁锈味。
他唇角缓缓扬起。
“苏姨，备纸墨。我要给魏王写封信。”
“魏王？他……不是在均州？”
“均州？”李象嗤笑，将湿泥抹在袖口黑线上，污迹如血，“他上月就到了洛阳。父皇调他‘巡查河工’，可河工在汴州，他在洛阳做什么？在修一座新王府——专为将来‘奉诏入京’准备的。魏王啊魏王……你装疯装了十年，等的就是今日，等我这把刀，捅向李治的软肋。”
他大步走向书房，袍袖翻飞如旗：“研墨！越浓越好！告诉府中所有暗桩——即刻起，沁芳阁每日进出之人，食水药材，乃至武珝晨起梳头时掉的几根头发，都要记清楚！若有遗漏……”
脚步一顿，回眸时，眼底冰寒刺骨：
“——提头来见。”
苏氏应声而去。
李象独坐书案前，狼毫饱蘸浓墨，悬于素笺之上。
墨珠将坠未坠。
窗外，暮色渐沉，鸦群掠过天际，翅尖染着最后一缕金光。
他提笔，落墨如刀：
“阿兄钧鉴：
徐嘉病笃，非药石可医，唯需一刀剖腹，取尽淤血。弟观晋王近来心神不宁，频访沁芳，似为某‘才人’所惑。此女擅琵琶，更擅蛊惑人心，曾于晋王醉酒时，抚琴唱《长相思》——曲终，晋王泣下沾襟，曰‘此曲只应天上有’。
弟以为，此女非但惑晋王，更欲惑天下。若任其坐大，他日必成祸胎。
故弟欲效玄武旧例，先剪羽翼，再断其颈。然孤掌难鸣，恳请阿兄自洛阳遣精锐三十，扮作商旅，潜入长安。
事成之日，弟当亲赴均州，迎阿兄回京。彼时，太极宫丹陛之下，共饮杜康。”
墨迹未干，李象掷笔。
笔杆撞在砚池边，发出清脆一响。
他推开窗，夜风涌入，吹得烛火狂摇。
远处，太极宫方向，钟声悠悠传来——初更。
李象凝望宫城方向，忽然低声哼起一段荒腔走板的小调，词不成调，却字字清晰：
“龙椅烫，龙椅凉，龙椅底下埋冤枉。
父杀兄，子弑父，三代人血洗朝堂。
莫道玄武门风烈，
最毒不过慈父肠——”
尾音未落，他抬手，将写满字的信纸揉作一团，投入烛火。
火舌贪婪舔舐纸面，墨字蜷曲、焦黑、化为灰蝶。
灰烬飘落，李象俯身，吹散余烬，只余一星红点，在青砖上明明灭灭。
他直起身，解下腰间佩刀，抽刀出鞘。
寒光映着烛火，刀身流转如水。
李象拇指缓缓抹过刃锋，血珠沁出，顺着刀脊蜿蜒而下，滴在尚未燃尽的纸灰上，发出细微的“滋”声。
血与灰交融，蒸腾起一缕淡腥白气。
他盯着那缕气，忽然笑了。
笑得极轻，极冷，极痛快。
“李二啊李二……你等着。
你儿子的疯，是被你逼出来的；
你孙子的疯，是你亲手喂大的。
这一刀，
——我插定了。”