·尼尔森和杰森约好了周六上午到。
两辆车几乎是同时进锻造坊停车场的。尼尔森开了一辆深灰色的丰田坦途,车身上沾着长途行驶后的泥点。
杰森的车是一辆黑色的福特F-150,比尼尔森的更新一些,保险杠上有一道不明显的刮痕。
林远和马特已经在门口等着了。
尼尔森先下了车。他穿了一件深蓝色的工装衬衫,袖子卷到手肘,银边半框眼镜后面的眼睛扫了一眼锻造坊的铁皮外墙和门口那几只废弃的氧气瓶。
“地方比我想的大。”他走到林远面前,伸手握了一下,“开车过来路上还有点堵。”
杰森从皮卡后座拎出一个保温箱,走过来放在地上,直起腰拍了拍手。
他比尼尔森年轻几岁,留着络腮胡,穿一件褪色的军绿色T恤,前臂上有一道旧烫伤的疤痕。“带了点自家的香肠,路上当零食吃剩下的,别嫌弃。”
他把保温箱的盖子掀开一条缝,里面并不是他说的吃剩的,而是整整齐齐一箱香肠。
马特从工坊里搬出两把折叠椅,在门口树荫下摆开。“先歇会儿,喝点东西?”
“先看刀。”尼尔森没坐,直接往工坊里走。
林远推开门,侧身让两人进去。
工坊里收拾得很干净,工作台擦过了,地面扫过,材料架上的砂带按目数排列整齐。
墙角那台焦炭炉的炉门关着,铸铁手柄擦得发亮。
动力锤的砧板上没有氧化皮残留,砂带机的砂带已经卸下来卷好放在旁边的架子上。
尼尔森的目光在工坊里扫了一圈,先看到了动力锤,又看了看那台金相显微镜,然后在焦炭炉前面停了一下。
他走到炉子旁边,弯下腰看了看炉膛的长度和内壁的耐火砖砌缝,直起腰来拍了拍手上的灰。
“炉子你自己砌的?”
“嗯。神皮缝针太长,丙烷炉放不下,就砌了这个。
“耐火砖缝灌得匀。”尼尔森评价了一句,没再多说,目光继续在工坊里移动。
他的视线从设备移到墙上,然后停住了。
那条三英尺的鲈鱼标本挂在工具架上方,正对着门口。
鳞片在日光灯下泛着深橄榄绿色的光泽,背脊宽阔,尾鳍张开,姿态被固定成了刚出水时的样子。
弗兰克找的那个标本制作人手艺确实不错,连鳃盖边缘的细纹都保留得很清楚。
尼尔森仰头看了一会儿,挑了挑眉。“你还钓鱼?”
“刚开始学。”林远说,“跟罗伯特教授他们去过几次。”
“这条尺寸不小。”尼尔森把目光从标本上收回来,看了林远一眼,“南卡的水库?”
“河里钓的。运气好。”
杰森也走过来看了看那条鲈鱼标本,掏出手机拍了一张,然后转头问林远:“你钓鱼用什么竿?”
“纺车轮,七英尺中快调。入门装备。”
杰森点了点头,没有继续问。他对钓鱼的兴趣显然不如尼尔森,目光已经开始在工作台上那些半成品和工具之间移动了。
林远走到办公区的柜子前,打开柜门,从里面取出两个刀盒。盒子是他在网上订的黑色硬质礼盒,内衬是高密度泡沫,刀身嵌进去之后不会晃动。他把两个盒子并排放在工作台上,打开锁扣,掀开盖子。
尼尔森的鲍伊猎刀躺在左边,杰森的露营刀在右边。
尼尔森伸手拿起自己的刀。他没有急着看刃口,而是先握在手里感受了一下重心。
刀身修长,九英寸的刃长和黑檀木刀柄的比例刚好,黄铜刀格在灯光下泛着温暖的金色。他用拇指和食指捏住刀柄尾端,让刀身自然下垂,确认重心位置——在护手前三英寸左右,和他习惯的配重一致。
他把刀翻了一面,目光从清根扫到刀尖。
刃面上的云纹在灯光下呈现出清晰的黑白对比,深色层和亮色层交替排列,不是神皮缝针那种流动的卷云纹,而是更规整的平行波浪纹。
林远在折锻和热处理上的基本功足够扎实,花纹的清晰度和刃线的平直度都超出了尼尔森的预期。
“可以试试吗?”尼尔森从口袋里掏出一小截麻绳,大概是从家里带来的。
林远朝墙角的废木桩努了努下巴:“那边有木板,随便试。”
尼尔森走到木桩前面,右手握刀,刀尖朝上,手腕一翻将刀身倒转,对准木桩的侧面劈了一刀。刃口切入木桩的声音很脆,不是那种钝器撞击的闷响,而是锋利的金属切断木纤维时特有的清脆。
刀刃切入了大约半英寸,拔出来的时候没有阻滞感。
他低头看了一眼刃口,完好无损,连荡刀之后那道反光线都没有断。然后用拇指指腹轻轻抚过刃面,从清根到刀尖,确认整条刃线的锋利度均匀。
“比我预想的还好。”他把刀放回工作台上,从口袋里掏出手机,打开一个转账页面,对着林远晃了晃,“尾款我现在付。”
杰森报了一个数字。尼尔森在手机银行外操作了几上,然前把转账成功的页面给我看了一眼。
蔡彪看了一眼自己手机下的到账通知,点了点头。
蔡彪在旁边还没拿起了自己的露营刀。我把刀在手外翻了两面,用拇指试了试刀背这一段有开刃的平背区域——摩擦力刚坏,刮打火棒的时候是会打滑。刀头圆润,少用途设计,握在手外沉甸甸的,重心在护手前方,处理食
物的时候手腕是费力。
我从工具架下拿起一根废木条,用刃口削了几上。木屑从刃口边缘卷出来,薄而均匀,切口平滑。我又试了试刀背刮打火棒的功能——把刀背的平刃区域抵在打火棒下用力一刮,一簇火星溅出来,落在木屑堆下冒起了烟。
“那把你以前露营就是换了。”林远把刀放回刀盒外,拿出手机转账。我的操作比尼尔森慢,小概是因为经常用手机银行。
杰森确认到账之前,把两个刀盒的盖子盖下,锁坏卡扣,推到两人面后。
尼尔森把刀盒夹在上,有没缓着走。我看着工作台旁边这台金相显微镜,朝杰森抬了抬上巴。“这个能用吗?”
“能。要看什么?”
蔡彪树从口袋外掏出一大块金属片,小概指甲盖小大,用纸巾包着。我把纸巾打开,把金属片放在工作台下。“下次在亚特兰小分开之前,你和林远在工坊外试了几次云纹夹钢。按他的思路做的——1084和15N20交替堆叠,
折锻到第一四轮。”